Se trata de un galardón creado con la finalidad de reconocer las actuaciones puestas en marcha por los municipios en el campo de la seguridad vial, la accesibilidad universal y el medio ambiente.
Tanto en la categoría de grandes ciudades, que ha ganado Valencia, como la de ciudades medias, cuyo galardón ha sido para La Rinconada (Sevilla), el jurado ha destacado la visión global de las transformaciones presentadas, que afectan a amplias zonas de la ciudad, impulsando acciones urbanas dirigidas a fomentar el predominio peatonal. Al mismo tiempo, las dos ciudades denotan un gran esfuerzo en la difusión de las actuaciones dentro de un marco conceptual que resalta a los peatones como protagonistas de los espacios públicos.
La candidatura de Valencia, titulada La Ciudad de las Plazas, se refiere a la inminente peatonalización de varios espacios de enorme valor icónico en la tercera ciudad peninsular, como la del Ayuntamiento, la de la Reina y la de San Agustín, además del entorno del popular Mercado Central de la ciudad. Es una acción que no se limita a las propias plazas, sino que abarca múltiples calles adyacentes, creando un ecosistema central de marcado carácter peatonal que sin duda definirá el carácter de la ciudad en las próximas décadas y contribuirá a la disminución del estrés urbano.
En cuanto a La Rinconada se ha valorado el importante impulso peatonal a través del diseño y la gestión de espacios y lugares para las personas, la integración de las redes peatonales; la eliminación de barreras arquitectónicas y el fomento de la accesibilidad universal a través de plataformas únicas. Todas sus acciones se enmarcaron en un permanente apoyo a los traslados a pie, la reducción de espacios para el vehículo y la dotación de zonas peatonales con árboles y vegetación que mejoran la calidad de vida y contribuyen a la cultura del caminar.
Asimismo, en la categoría de Ciudad Amiga que premia la labor de las ciudades que destacan en algún aspecto de la caminabilidad, Bilbao ha sido la ciudad elegida por sus planteamiento inclusivos, entre los que destaca la eliminación de barreras arquitectónicas, con un programa de movilidad vertical que incluye más de 40 ascensores urbanos y varias rampas eléctricas; el marcado enfoque de género, en el que la movilidad juega un papel fundamental, como ascensores abiertos 24 horas, o paradas de transporte público a demanda.
También resultó muy bien valorada su reinvención como ciudad 30, su plan para la eliminación de semáforos, la importancia que dan a la calidad de los espacios públicos para las personas que caminan y sus esfuerzos en trabajar por la movilidad sostenible con un enfoque global.
La Red de Ciudades que Caminan es una asociación internacional sin ánimo de lucro, abierta a ayuntamientos y otras administraciones públicas comprometidas con la caminabilidad. Su objetivo principal es que los viandantes sean máximos protagonistas de la movilidad urbana y del espacio público.
